小七拿人家的手短，这次不用苞谷吩咐，主动跑去捡球。

想是刚得了新玩物，心里惦记，他有些走神，又或者是忘乎所以，跑得太快，以至于收不住脚，一头撞在柜子上，“哇”地一声大哭起来。

苞谷眼看着小七冲向柜子，预感不妙，惊愕地张大嘴巴——

哦！噢！

随着“咚”一声响，他猛地闭上眼睛，小心肝一哆嗦，顿时额头也火辣辣疼起来，好像自己撞上去了一样。

太吓人了！

幸亏他没跑。瞧，这不出事了！

他就知道这么折腾肯定要出事，就跟那天拔萝卜一样。

听见小七哭得比打锣还响，他再也不夸小七厉害了，转身一头扑进郑氏怀里，不忍观看。

大舅母刘氏看着这小子，实在忍不住笑，又不好笑出声的，憋得十分辛苦。

郑氏尴尬极了，将他抱起来递给刘氏，自己上前看小七怎样了，一边检讨，说都是苞谷顽皮，害得小七碰了头。

众人围着小七手忙脚乱地检查，又是安慰哄劝，又喊“拿膏药来”，刘大顺媳妇心疼地嚷“起了鸡蛋大一个包哩！别把脑子撞坏了吧？”

郑氏听她如此夸张，只好再次把道歉的话又说一遍。

泥鳅奶奶将重孙子搂在怀里，一边帮他揉额头，一边笑道：“没事，没事。老太太揉揉就好了！我的乖孙最乖了，不哭了哦！”

郑氏喊苞谷道：“来，给小七赔礼，说‘对不住’，帮小七摸摸。”

苞谷上前，望望小七红红的额头。瑟缩了一下，才摸摸他的手，哄道：“小七不哭。哭，没出息！”

他手破了那天都没哭哩。

刘大顺媳妇听他居然教训起孙子来了，气得拿眼瞪他。

苞谷低头，在兜里翻呀翻。摸出一粒花纸包裹的糖球递给小七，又把哭没出息的话说了一遍。

小七果然就不哭了，不但如此，还挣下地，要跟苞谷玩。

儿子这么闹了一场，郑氏觉得呆不下去了，恰好有人来回要开席了，忙随众人入座，简单用了些饮食。便回到郑家。

经此一事，苞谷在清南村名声鹊起，传得都神了。当面都夸他聪明，背后都说老张家出了个小滑头，比黄豆还滑头。这是后话了。

郑家，当郑长河两口子向儿子儿媳妇问起下定的情况，青木不知刘家对聘礼不满，刘氏和郑氏是不敢说。为此，特地将苞谷戏小七的事拿来说了。转人耳目。

张郑两家四个老人听了，笑得合不拢嘴；板栗和红椒兄妹更是笑不可仰。老老小小围着坐在小凳子上喝豆花的苞谷，跟瞧活宝似的，不住赞叹。

只有郑氏愁眉，对张槐轻叹了口气。

似苞谷这样的，别说他眼下还小。就算他长大了，也不好教。若跟他讲不能这样做，不能那样做，说不明白他不服，说太多又恐令他思虑过重；说轻了不管用。说重了又怕他太较真。

比如今天这件事，若责怪他不该使唤小七，说小七被撞都是他惹的祸，他这样聪明听话，万一顾忌这个，往后都不敢放手跟其他小孩玩咋办？

再说，小七被撞确实不怪他。

两人玩的时候，他聪明些，所以占据主动，这有什么不对？谁规定玩的时候不准用聪明了？

但也不能夸他，否则以他惊人的领悟能力，回头专门使这样的心思手段，岂不越长越歪？

只能随他去了，大不了张家往后多给人赔礼道歉。

正跟张槐碰头嘀咕这事，就听张老太太得意地说道：“咱苞谷就是比人聪明！”

张大栓、郑长河两口子同声附和。

郑氏皱眉道：“娘，可别夸他，省得将来他学坏了。小七头都撞个大包哩！”

张老太太辩道：“小七头撞了，那也不能怪咱苞谷。”

郑老太太也道：“小娃儿玩昏了头，摔了碰了磕了，那都是常有的事儿，咋能怪苞谷哩？想不出事，非把他手脚捆起来，不让动才成。板栗葫芦小时候，哪一天不跌几跤！”

郑氏道：“我不是说怪苞谷，我是说不能纵了他……”

苞谷忽然抬头——唇边沾了一圈豆浆白沫，像白胡子——望着众人道：“兔子。”

张槐纳闷地问：“咋好好想起兔子来了？”

郑氏也纳闷，说今儿并没见过兔子，也不知他这话从哪来的。

苞谷道：“小七是兔子。”

众人听了面面相觑，十分不解。

红椒便问道：“苞谷，为啥说小七是兔子哩？”

苞谷嘻开嘴笑道：“兔子，撞树死了。被人捡去了。”

守株待兔，这个寓言的含义他还不能领会，他听的时候只疑惑一点：为啥兔子好好地要往树桩上撞哩？