叶怀远的眉心暗跳好几下，他望着一脸云淡风轻神情不经意神情的石家小十四爷，又立时放松了心情，有些好笑自已这一阵子太过忙碌，听一句话都能浮想联翩想起来。凭着石家小十四爷这般的家世和绝世的容貌，他见过的女子千千百百，叶浅玉这般青涩未曾见过世事的小女子，如何能入得了他的眼底。

叶浅玉头也不抬的专注在手里的活计上面，她许久未听见叶怀远的回答，想着自家大哥性子温良，她笑着开口说：“大哥，你别信小十四爷说的话，他这一时说伤心，他以后遇到的事情多起来，他那来的功夫，为这样的小事情去伤心。”叶浅玉是旁观者清，石家的少爷们以前是成群的来阮家，而这两年是结队的来阮家。那些年纪大，已经成了亲的少爷们，各自有自的事情，最多在过年时，才会亲自上门拜见先生。

阮家大舅夫妻两人比叶浅玉看得更加的通透，阮家大舅母曾笑着对叶浅玉说：“你大舅的弟子，换过一茬又一茬，说来说去，石家这群少爷们还算是长情人。这些年往来不息，纵使成亲多年的人，在过年时，自个来不了，都会派人送年礼过来。难怪石家的家业能发达得隐隐约约超过府城别的人家，就凭他们家为人处事的稳妥劲，就能超过别的人家。”叶浅玉那时年纪小，只觉得阮家大舅母把阮家大舅的弟子，用一茬又一茬的说法有趣。

叶怀远心huā顿时怒放起来，自已妹子掂得清楚轻重，胜得过他一味的暗自担心。石家小十四爷长长叹息一声，在叶怀远不远处坐下来，他随手拿过桌面上已画好图样的竹节筒，又试拿起一支又一支雕刻笔掂量起来。才选定合手用的雕刻笔动了起来。他环视房内几人，个个低头认真做着自已的手里的事情，他低头轻轻的叹息一声说：“唯女人和小人难养也，偏偏有人既是女人又是小人，更加难养也。”

叶浅玉和阮正慧同时抬起头，瞪眼瞧着石家小十四爷，叶怀远的眼光淡淡的扫她们两人一眼，他笑着说：“十四爷，你这话我可不敢赞同，这没有女人生养。天下那来的男儿。不要说别人家里的女子如何，在我们家里，女人家一样担了一半的养家大事。我在府城开了‘叶记’以来。弟弟们常来帮手，我家妹子从学堂出来后，更加是帮我担了太多的事情。慧慧年纪虽小，但是也帮着画了许多用得着的图样，上次。你还赞过她画的huā样动人心魄。”

叶浅玉和阮正慧两人暗自交换一下得意的小眼神，两人低下头沉下心思去做着自已的活计，反正以叶怀远护短的性情，叶浅玉和阮正慧两人一定是这世上难得的优秀女子。石家小十四爷听叶怀远这话，就知自已又犯了他的拧劲，叶家人注重亲人。他早已瞧在眼里记在心里。他笑容满面的望着叶怀远，轻摇头说：“怀远兄，恕我刚刚失言。”叶怀远听他这话。反而觉得自已那话说得有些过份，便站起来为他半空的杯中，又续上了热水。

林嫂子拍门问主人家中午留客人用餐的事，房内人才惊觉一晃过了一个半时辰。叶怀远自是殷勤的留客一块进餐，叶浅玉和阮正慧两人站起来要去厨房里帮忙。两人入了厨房。林嫂子笑瞧她们两人说：“你们都去忙活计去吧，店铺里面要赶活。那事情我帮不上手，这厨房的事，我一人能行。”叶浅玉和阮正慧瞧着林嫂子已经准好的作料，两人互相望了一望，叶浅玉想着天气寒冷，多一人做事，林嫂子少受一份累。

她正要开口推辞起来，阮正慧已经伸手直接推她出门，她笑着对愣住的林嫂子说：“林嫂子，我来帮你添柴火，要不她不会安心赶活计。我也帮不了什么忙，只是多一个人，这大冷天你能少累一些。”叶浅玉想着叶怀远书桌上堆积如山画了大样的竹节筒，她只得顺势给阮正慧推出厨房。厨房里的林嫂子，见到阮正慧自觉得坐在炉火边添柴，还在空隙中，把放在一边的柴火随手整理起来，她深觉得阮家的家教实在优秀，教出来外甥女和孙女都是这般的知书达理。

用完中餐后，阮正慧壮着胆子跟林嫂子去前面店铺招呼客人，她把小林子换进做工房。人多力量大”他们几人联合起来，赶制出来十个笔筒。叶怀远和小林子两人同平常没有两样，石家小十四爷也是一脸轻松的模样，叶浅玉是常来做事的人，她只是觉得这一天做得太过了，手累得沉起来，她站起来用力甩摆几下活动下。阮正祯平常也来常过事，可是从来没有一次象这一次这般，赶起活来未曾停手过，他是手抬起来都觉得酸累，叶浅玉瞧见后，赶紧过去帮着他拍打胳膊起来。

石家小十四爷笑瞧着阮正祯摇头说：“祯哥儿，你还是要多练练身子，你以后去京城赶考场，你这样的身子出了考场就会倒下去。”叶怀远和叶浅玉两人听了石家小十四爷的话，心惊之余，也认同起来。叶怀向曾经跟他们说过，许多的学子出了考场后，立时进药房的事情。阮正祯脸微微红起来，他一向最会躲藏练功夫这样的事情，觉得那样太费光阴，有那功夫可以多练习写字。

他如今瞧着叶浅玉一脸轻松的神情，心有感触的望着石家小十四爷，动作有些僵硬的冲他行礼说：“多谢十四爷提醒，我从明日开始，一定要记得多劳动筋骨。”阮明维夫妻虽然常年没有在儿女和身边，却从来没有放松对他们两人的照顾指教。阮正祯从小伴着叶浅玉和阮正慧两人长大，两个女孩子都不是那种深思熟虑的性子，反而是那种过于直肠子的人，遇事反而要他顾着周全。

阮老太太曾笑着打趣过：“我们家祯哥儿这般的好性子，谁嫁给他，日子一定会过得非常的平顺安宜。那会想的人，到时一定会很感谢囡囡和慧慧两人，从小就让他跟在后面收拾烂摊子，把他磨得胸襟开阔，能经得起大事情。”石家小十四爷自是瞧清楚阮正祯脸上的感激神情，他轻笑起来说：“那你要做得到，不如这些日子，你闲下来，就来‘叶记’做雕刻的活计，这样既能动筋骨，又能沉静心思，一事两用，是读书人最好休养生息的法子。”

叶怀远听石家小十四爷的话，笑起来说：“原来十四爷把在我这里做活，当成休养生息的法子，那我欢迎你常来常往。”房内的人全笑起来，阮正慧扯着叶浅玉的手，低声说：“囡囡，回去你也教雕刻。”叶浅玉笑着点头后，又轻摇头凑近她说：“慧慧，我瞧着祯祯的手法不错，回去后，我们两人去磨着他教我们一些常识。小十四爷说我学东西太会钻野路子，这样容易教坏人。”

叶浅玉的声音不低，房内的人，都听得清楚。阮正祯忙摆手说：“囡囡太夸耀我了，小十四爷才是有真本事的人。”阮正慧笑着来回打量石家小十四爷和叶浅玉两人的神色，见石家小十四爷一脸慎重的表情点头说：“慧娘子，玉囡囡行事急于求成，雕刻方面要学得精通，你是要跟祯哥儿打基础，就是玉囡囡有空时，都要回炉跟祯哥儿重新学学。”叶怀远听出石家小十四爷称呼里的不同，他微微皱眉起来，石家小十四爷为何在叶浅玉面前这般的不拘礼节。

石家的马车停在‘叶记‘的门口，叶浅玉和阮正祯兄妹抵不过石家小十四爷的殷勤心意，跟着上了马车。雪下得大，车行驶得慢，阮正祯顺势跟石家小十四爷请教功课起来，叶浅玉和阮正慧两人趴在窗台，就着半透明雪绵丝的窗布，眯着眼睛瞧着外面朦胧的景色。两人时不时用帕子去擦拭印在帘子上的湿气，感叹石家马车的豪华精致周到。两张小脸渐渐的直接贴紧那个窗帘子，两人觉得那般望着外面，天上地面都是一色的白，晶莹剔透如同在仙境里。

石家小十四爷和阮正祯两人越说越有些投缘起来，说到后来石家小四爷一脸感叹的神情望着阮正祯说：“祯哥儿，你长大了，我从前瞧着你总是跟在两个小女子的身边，那时还担心你长大后会娘们气息浓郁。这些年下来，瞧着你倒是比同年纪的人，要显得稳重成熟。”阮正祯听后略微苦了脸，他打量关注窗外的两人，赶紧低声劝阻说：“十四爷，这话千万不能当着我小姑姑和妹子的面提起，她们两人有心要记仇，总会找到机会收拾人。”

叶浅玉身手灵活，阮正慧有心要算计人时，也能想两个好招数出来，而阮正祯通常是她们派出来当眼线的人，三人在一块行事，还从来没有真正吃过亏。阮正祯已经觉得石家小十四爷是值得深交的朋友，不想因此坏了两人的交情。石家小十四爷瞅他一眼说：“她们两人都不是心狠之人，做不了绝情事。不过，我不想得罪玉囡囡，她一向护着自家人，也比你家妹子要记仇，说不理人，就绝对不会再理人。”