白近随手往篝火上倒些酒，火势腾起照亮他沧桑的脸，白近不慌不忙告诉我们，辽东王传到他这一代，也就剩下一个头衔，他从来没把辽东王当回事。

打完日本子后辽东太平了一段日子，那个时候有一个正黄旗的纨绔子弟，祖上在大清是权贵之臣，官拜礼部侍郎，后来家道中落一直默默无闻。

有一天这人来找白近，拿着一副画卷想卖，说是他祖上留下的东西，白近寻思败家败到卖祖宗遗物，实为不孝训斥了几句，来人说画卷或许和白家有关，白近好奇展开画卷，顿时大吃一惊，那是一副壁画，上面有一座修建在沙海中气势恢宏的宫殿，而在宫殿上方他看见一条展开双翅的飞龙，样子颇为像是白家族谱里先祖所乘骑的飞龙。

白近连忙追问壁画的出处，这人告之是清朝平定准噶尔后，从西域进贡之物，他祖上见壁画精美绝伦便临摹一份，可年代久远壁画来源之地已经无人知晓，西域面积辽阔单凭一张画卷根本找不到什么。

“这事当时我也没在意，就这么搁下，直到一个月前，有人上门指名道姓要找我。”白近望着篝火说。“开门见山说是在西域有一处宫殿，这宫殿中的龙图和白家的标志很像，他能带我去这个地方，但找到之后和我五五分账，从这人口里我第一次听到万象神宫这地方。”

“有人告诉您万象神宫？”宫爵有些没反应过来的样子。“这么重要的地方，既然知道干嘛要找您，这人自己去不就成了。”

“这理我当然懂，不是这人胃口不好，而是能耐不行，想必他说的这地，他一个人也找不到，我白近其他的不敢说，但只有我答应的事，那就是一口唾沫一颗钉，决不食言，何况看架势这地方不简单，他找我总比找别人放心，冲着辽东王这三字，我也不会见财起意图谋不轨，再说他知道地方，我出人出力。”

“这么说您也是冲着万象神宫宝藏去的？”凌芷寒问。

“饿了不能当饭吃，渴了不能当水喝，我冲着那些玩意不是找罪受嘛，我都这把岁数，扪心自问这辈子算是值了，如果还有遗憾，那只有我白家先祖的传说，我也想在有生之年弄清楚到底是怎么回事。”白家豪情万丈笑了笑。“何况反正我也是半截身体埋在土里的人，也不怕折腾，万一有个三长两短也不亏。”

“告诉您万象神宫的人是谁？”我全神贯注问。

白近回头向我们指了指远处帐篷外独自坐着的一个中年人，身体很瘦小，青袍裹身，头髻锁发，脚踏棉布鞋，身挎一布包，目光自然无为、虚静守柔。

“他叫步东远，是一个道士，就是他告诉我万象神宫的。”

“道士？！”将军眉头紧锁望向白近。“装神弄鬼的人，你啥时候这么不靠谱，人家一句话你就屁颠屁颠不远千里跑这里来了？”

“笑话，我好歹也摸爬滚打几十年，这么大的事，你以为我会听别人一面之词。”白近咧嘴笑了笑。“来之前我找人查过步东远的底，这人没什么名气，不过他师公可来头不小。”

“他师公？是谁？”宫爵问。

“王圆箓。”

“王道士！”叶知秋一听吃惊的站起身，看向远处闭目盘坐的步东远。

“你又知道？”田鸡在嘴角挤出一丝苦笑。“说点有用的成不。”

叶知秋根本没有理会田鸡，一脸认真对我们说，王圆箓在清光绪初，入肃州巡防营为兵勇，奉道教后离军，受戒为道士，道号法真，远游新疆。

他虽然身为道士，却成为佛教圣地莫高窟的保护者，四处奔波，苦口劝募，省吃俭用，积攒钱财，用于清理洞窟中的积沙，也是他第一个发现了莫高窟中的藏经洞。

“斯坦因就是在欺骗了王圆箓后，从敦煌带走了大量珍贵的文物，这人功过两分，若不是他的保护想必还会有更多的文物被毁坏，可惜他也直接导致了敦煌文物的流失。”叶知秋中肯的说。

“步东远不傻，也知道一面之词说不动我，他告诉我，在他师公王圆箓发现藏经洞后，已经对里面的东西进行过整理，其中大部分重要的经卷和文献都被转移并且妥善保管，那些流失的大多是后世的拓本。”白近看着我们继续说。“步东远的师傅在翻阅这些东西时，发现在西域某地应该有一处不为人知的宫殿，可到死也没能找到宫殿的确切位置，机缘巧合让步东远在一份玄奘亲手翻译的汉文经书中，看到一段颇为不寻常的记载。”

“什么记载？”凌芷寒问。

“那段记载应该是写在两卷经文中，可惜其中一卷不知下落，在另一卷上面说玄奘返回长安时候，夜晚在一处古堡内的佛院停歇，写下神佛金宫显圣大漠。”

“古堡中有佛寺……”叶知秋来回走了几步低头冥想，突然抬起头兴奋异常。“麻扎塔格戍堡！在西域这是唯一一座修建佛寺的古堡，而麻扎塔格戍堡的位置刚好就在红白山！”

“对，步东远也是这样推断出红白山，在他发现的经卷后面还画了一幅双翅飞龙，玄奘一直认为这是佛家的八部天龙守护的圣地，而步东远结合他师傅的发现，猜测出万象神宫很有可能在红白山的附近，他曾多次前往找寻可一无所获，应该是知道人单力薄，靠一己之力难以成事，思前想后才找到我。”

听完白近说的话，我终于恍然大悟他是怎么得知万象神宫的下落，步东远的话也从另一个方面佐证了吉姆夫妇的话，斯坦因就是因为在佛经后面玄奘的记载发现了万象神宫。

可惜关于万象的位置却在另一份斯坦因没能带走的经文中，这也是他穷尽一生也没找到万象神宫的原因。