老皇帝虽然宠信严荆，但天家颜面不容践踏，当即令道：“李喜，马上去查！”

“奴才遵旨！”李喜一甩拂尘，躬身退出。

厉砚舟倒是坦然，脸上毫无心虚之状，他道：“启禀皇上，砚舟怎敢诬蔑当朝相爷？但是为证清白，皇上可以派监察院介入，若查无实证，砚舟甘领罪责！”

闻言，老皇帝拍了拍扶手，眼神闪烁，意味不明，“来人！传旨监察院，清查贡品！”

“遵旨！”殿外太监领旨。

“在贡品一案未明之前，公主婚事暂缓颁诏。严荆回府静心，无旨不得出。厉砚舟，龙星图，你二人专心核查护城河诡秘因由，尽快平息民怨，保京畿安宁。”

“臣等遵旨！”

“朕乏了，都退下吧！”

众人步出正阳殿。

夜色已深。

两名内廷太监送严荆回府，经过厉砚舟身边时，他目光阴冷，“二爷好手段！本相是否私吞夜明珠，二爷心里最清楚，无论李公公还是监察院，随便查，本相不怕！但是，二爷费尽心机拖延婚期，又能拖到几时呢？一旦皇上知道二爷压根儿没有想娶公主的心思，你们安国侯府，还能安然吗？”

厉砚舟不置可否，“我劝严相多为自个儿考虑吧，我忠告严相的话，绝非虚言！”

见状，龙星图出声道：“王爷，既然每每案发都在夜里，那下官现在便前往护城河一探究竟吧！”